CAL CRUTCHLOW KEHRT ZUM BRITISCHEN MOTOGP IN SILVERSTONE ZURÜCK, NACHDEM ZARCO AUSFÄLLT

Cal Crutchlow freut sich auf eine überraschende Rückkehr in die MotoGP zu seinem Heimrennen, dem British Grand Prix in Silverstone. Der 40-Jährige, der zum Ende der Saison 2020 in den Ruhestand gegangen war, wurde von seinem früheren LCR-Honda-Team reaktiviert. Zuletzt fuhr Crutchlow 2021 in Silverstone als Ersatzfahrer für das Werks-Yamaha-Team. Sein jüngster Yamaha-Auftritt vor dieser neuen Chance war beim japanischen Rennen 2023.

Für 2026 kommt Crutchlows Comeback über eine Verletzungsersetzung zustande: Er wurde verpflichtet, um Johann Zarco aus Mugello zu ersetzen. Da Zarco voraussichtlich erst bis September wieder fit sein wird, bekommt Crutchlow nun die Gelegenheit, auf derselben Strecke zu fahren, auf der er die britischen Fans zuvor 2016 mit einem starken zweiten Platz für LCR begeisterte.

Während das Wochenende vor allem durch die emotionale Komponente des Rennens vor der eigenen Kulisse Schlagzeilen macht, liegt Crutchlows unmittellicher Fokus auf dem Praktischen. Er sagte: „Racing at Silverstone is always something special“, und ergänzte: „Jeder Heim-Grand-Prix bedeutet ein bisschen mehr, weil man weiß, dass so viele Fans da sind, und es ist ein tolles Gefühl, vor ihnen zu fahren.“ Außerdem verwies er auf die Atmosphäre als zusätzliche Motivation: „Die Stimmung ist unglaublich, und diese zusätzliche Unterstützung gibt dir noch mehr Antrieb.“ Crutchlow bezeichnete Silverstone als „eine der unterhaltsamsten und technisch anspruchsvollsten Strecken im Kalender“ und sagte, er habe „wirklich schöne Erinnerungen dort über die Jahre hinweg“.

Bei den Erwartungen ist das realistische Ziel, Punkte zu holen. Seit seiner Rückkehr war Crutchlows bestes Ergebnis der 16. Platz. Und mit dem einzigen britischen Fahrer im Premier-Class-Feld kann er unabhängig von der Platzierung mit einer starken Heim-Unterstützung rechnen.

Auch Stuart Pringle, CEO von Silverstone, hieß Crutchlows Rückkehr willkommen. Er betonte, dass der British Grand Prix in der Vergangenheit stets für viel Spannung und Drama gesorgt habe: „11 verschiedene [Grand-Prix-]Sieger in ebenso vielen Jahren“, und dass das Wochenende „keine Ausnahme sein wird“. Pringle sagte, Crutchlows Rückkehr werde die Attraktivität des Events weiter steigern, und hob zusätzliches lokales Interesse außerhalb der MotoGP hervor: Ex-Tech3-Teamkollege Bradley Smith wird im Bagger World Cup einen Wildcard-Einsatz bekommen. Pringle beschrieb zudem, dass das Harley-Davidson-Event in Silverstone „zum allerersten Mal“ dort veranstaltet werde.

Das freie Training für die britische MotoGP beginnt am Freitagmorgen.