JORGE LORENZO SAGT, YAMAHAS ENTSCHEIDUNG, IHN ALS TESTFAHRER GEHEN ZU LASSEN, WAR EIN FEHLER

Jorge Lorenzo blieb eine der prägenden MotoGP-Personen von Yamaha, doch sein Abschied vom Iwata-Team wird vom Spanier weiterhin als Wendepunkt gesehen, den der Hersteller bis heute nicht aus den Augen verliert. Lorenzo wechselte 2008 zu Yamaha und lieferte von 2009 bis 2016 wiederholt Ergebnisse auf Meisterschaftsniveau. In den Titelkämpfen dieser Jahre landete er jeweils auf dem Podium. Er gewann drei MotoGP-Meisterschaften mit Yamaha, lieferte sich Duelle mit Größen wie Marc Marquez und Valentino Rossi und zeigte dabei die Geschwindigkeit und Intensität, die ihn zu einer Messlatte machten.

Später machte Lorenzo einen konkreten Faktor aus, der seiner Ansicht nach seine Chancen in der Yamaha-Saison 2016 begrenzte. Er sagte, Michelin habe seine Möglichkeit, in dieser Saison zu gewinnen, „ruiniert“, als er das Jahr auf dem dritten Platz beendete. Das sollte auch seine letzte komplette Vollzeit-Saison bei Yamaha sein. Nach seinem Wechsel ging Lorenzo 2017 zu Ducati und erlebte – ähnlich wie Valentino Rossi – eine schwierige Phase in Bologna. In zwei Jahren gelangen ihm drei Siege, bevor er 2019 zu Honda wechselte. Sein letztes Rennkapitel endete auf der RC213V, auf der er „zerstört“ wurde – ein Ergebnis, das das Ende seiner Karriere als Grand-Prix-Fahrer markierte.

Nach seiner Zeit als Fahrer kehrte Lorenzo 2020 als Testfahrer zu Yamaha zurück. Dort sagt er, er hätte weiterhin einen Beitrag zur Entwicklung des Motorrads leisten können. In einem Gespräch auf dem YouTube-Kanal „Fast & Curious“ erklärte Lorenzo, Yamaha habe sich nach seinem „Rücktritt oder der Entscheidung, den Helm an den Nagel zu hängen“ bei ihm gemeldet und ihm eine Testrolle angeboten. Er schilderte auch seine damalige innere Einstellung: Er habe versucht, sich „komplett zu entspannen“, und als „echter Perfektionist“ habe er „18 Jahre intensiven Stress“ mit sich getragen – dazu „viele Stürze“ und hohe Anforderungen sowohl an sich selbst als auch von anderen.

Trotz dieser Distanz ist Lorenzo überzeugt, dass Yamaha einen Fehler gemacht hat, ihn nicht länger im Test-Setup zu halten. Er sagte: „Ich denke, es war ein Fehler von Yamaha, mich nicht zu behalten, denn ich glaube, ich hätte einen großen Beitrag an Wissen zur Entwicklung des Bikes leisten können.“ Außerdem habe er, nachdem Yamaha seine Entscheidung getroffen hatte, diese akzeptiert und die folgenden zwei Jahre „etwas abgekoppelt von der Welt des Motorradsports“ verbracht.

Der Hintergrund für Lorenzos Aussagen sind die jüngsten Probleme von Yamaha. Zwar gewann Yamaha 2021 die Königsklasse mit Fabio Quartararo und kam 2022 erneut nahe an den Titel heran, doch seitdem ist die Leistung des Teams deutlich eingebrochen. Lorenzos Einschätzung ordnet diesen Rückgang als etwas ein, das hätte abgemildert werden können, wenn man einen Fahrer mit seinem technischen Verständnis und seiner Erfahrung länger im Umfeld behalten hätte.

Auch die Quellen halten fest, dass Yamaha derzeit weit hinter dem Rest des Feldes liege: Die YZR-M1 kämpfe im Vergleich zu den Konkurrenten, und Yamas V4-Motor werde laut dem Team selbst als „15 Jahre hinterher“ beschrieben. Vor diesem Hintergrund lautet die Kernaussage von Lorenzo, Yamaha habe „den Trick verpasst“, indem man ihn nicht über 2020 hinaus als Testfahrer behalten habe – und dass sein Feedback für die Entwicklung wertvoll gewesen wäre.