NAKAGAMI FÜR WILDCARD-EINSATZ BEIM JAPANISCHEN GRAND PRIX IM OKTOBER 2026 BESTÄTIGT

Takaaki Nakagami ist bestätigt worden, im Oktober als Wildcard in der MotoGP beim Japanischen Grand Prix zurückzukehren. Das Rennen könnte dabei zusätzlich an historischer Bedeutung gewinnen, da die Serie kurz vor Regeländerungen steht.

Nakagami, der zum Ende des Jahres 2024 aus dem Vollzeit-MotoGP-Rennsport ausgeschieden ist, arbeitet seitdem als HRC-MotoGP-Testfahrer. In dieser Funktion hat er bereits zwei Wildcard-Einsätze für HRC absolviert, darunter als bestes Ergebnis ein sechster Platz beim französischen Grand Prix im vergangenen Mai. Außerdem ging er letztes Jahr in Motegi als Wildcard an den Start, beendete das Sonntagsrennen jedoch nicht. Speedweek berichtet, dass er 2025 in Motegi im Sprint den 14. Platz belegte und im Hauptrennen stürzte. Zudem weist Speedweek darauf hin, dass Nakagami von 2018 bis 2025 zum Kundenteam von Lucio Cecchinello gehörte.

Für seinen Auftritt im Oktober setzt HRC Nakagami erneut auf eine fünfte RC213V. Speedweek meldet, dass er das Wochenende in Motegi mit der 1000-ccm-Version aufnehmen wird.

Der Japanische GP markiert zudem eine auffällige Lücke in seinem Rennkalender: Nakagami hat 2026 kein MotoGP-Rennen bestritten. Der Grund hängt mit der aktuellen Besetzung bei HRC zusammen: Johann Zarco ist seit Mai verletzt und wurde durch Cal Crutchlow ersetzt. Speedweek betont außerdem, dass das Testprogramm in letzter Zeit weitgehend von Nakagami abgedeckt wurde – unter anderem nachdem Aleix Espargaro sich verletzt hatte und dadurch Änderungen am Arbeitsumfang nötig wurden.

Da Motegi das erste MotoGP-Rennen für Nakagami seit dem japanischen Saisonlauf der vergangenen Saison sein wird, könnte die Wildcard zudem eine der letzten ihrer Art im aktuellen Zeitalter sein. Crash.net berichtet, dass Einmal-Wildcards ab der Saison 2027 verboten werden sollen. Andere Hersteller – sehr wahrscheinlich Yamaha – könnten jedoch weiterhin vor dem Inkrafttreten dieser Regel in Motegi oder anderswo eine Wildcard einsetzen. Speedweek schreibt ähnlich, dass ab 2027 keine Wildcards mehr erlaubt sein werden, und erwartet, dass für die Auslandsrunden in Indonesien, Australien und Malaysia keine Wildcard-Fahrer nominiert werden; auch für Katar ist man sich unsicher.

Nakagami freut sich auf die Möglichkeit, in seinem Heimatland zu fahren. „Ich freue mich sehr, die Gelegenheit zu haben, beim Grand Prix von Japan als Wildcard-Fahrer anzutreten“, sagte er. Er ergänzte, dass sein Hauptaugenmerk weiterhin auf der Entwicklungsarbeit für Honda liegt: „Aktuell konzentriere ich mich auf die Entwicklung der Honda-MotoGP-Maschine in meiner Rolle als HRC Development Rider, und dieses Event bietet eine wertvolle Gelegenheit, den Fortschritt, den wir durch Tests gemacht haben, unter Rennbedingungen zu evaluieren.“

Außerdem hob er die Motivation hervor, vor japanischen Fans aufzutreten, und formulierte ein klares Ziel für das Wochenende: „Vor den japanischen Fans bei meinem Heim-Grand-Prix zu fahren, macht diesen Anlass noch besonderer.“ „Über das gesamte Wochenende hinweg wird mein Ziel sein, so viele nützliche Daten wie möglich zu sammeln und dazu beizutragen, die Wettbewerbsfähigkeit der Honda-MotoGP-Maschine weiter zu verbessern.“

Der Japanische Grand Prix 2026 ist für den 2. bis 4. Oktober angesetzt und eröffnet damit eine Serie direkt aufeinanderfolgender Asienrennen, wobei der Indonesien-Grand-Prix eine Woche später folgt.