ALEIX ESPARGARO SAGT, ER EMPFINDE TIEFES BEDAUERN, FRANCO MORBIDELLI 2023 IN QATAR GESCHLAGEN ZU HABEN

Aleix Espargaró hat einen der meistdiskutierten Vorfälle seiner Karriere erneut aufgegriffen und dabei „tiefes Bedauern“ dafür geäußert, Franco Morbidelli beim Großen Preis von Katar 2023 getroffen zu haben. Der Vorfall ereignete sich, als Espargaró damals im Aprilia-Werksteam unterwegs war und in FP2 von Morbidelli aufgehalten wurde. In der Abkühlrunde wurde gesehen, wie Espargaró sich über die Maschine beugte und Morbidelli mit der Hand auf den Helm schlug. Die Rennkommissare reagierten mit einer Grid-Strafe von sechs Plätzen und einer Geldbuße von 10.000 Euro, doch der Konflikt entwickelte sich schnell zu einer Rivalität, die in späteren Rennen immer wieder aufkam.

In einem Gespräch auf dem YouTube-Kanal „CAFE DE FINCA“ sagte Espargaró, dass der Katar-Moment zu den größten Fehlern seines Lebens zählt. „Einer der größten Fehler meines Lebens war zum Beispiel, dass ich vor den Kameras mit meinem Aprilia-Team geschimpft habe oder Morbidelli geschlagen habe – etwas, das ich zutiefst bereue.“ Er ging auch darauf ein, wie der Vorfall auf die Öffentlichkeit gewirkt habe: Viele Zuschauer würden es aus der Ferne oft als blanken Unsinn interpretieren. „Viele Leute schauen es von der Couch aus und sagen dann: ‚Verdammt, Mann‘ – und sie lassen dich wie einen kompletten Idioten aussehen“, so Espargaró. Gleichzeitig betonte er, dass die Realität im Renntrubel eine andere sei: „Man muss sich daran erinnern, dass man im Moment ist, dass das Herz bei 180 schlägt, also denkt man nicht wirklich klar.“

Espargaró verknüpfte sein Bedauern auch damit, wie der Moment später immer wieder über Videomaterial zurückkommt. Er schilderte, dass sein Sohn Max ihn nach der Wiederholung zur Rede gestellt habe. „Ich zum Beispiel sehe das Video… im MotoGP kam die Wiederholung von dem Vorfall mit Morbidelli, und mein Sohn Max hat mich gefragt: ‚Hey, warum hast du ihn geschlagen?‘“, sagte Espargaró. Er habe Mühe gehabt, eine Antwort zu finden: „Oh Mann, ich hab’s nicht mehr ausgehalten – ich hatte das Gefühl, zu sterben, vor allem mit den Kindern in der Nähe. Ich wusste nicht, was ich ihm sagen sollte.“

Außerdem verwies er auf die Bedeutung, Anspannung zu managen, und meinte, dass jüngere Fahrer lernen sollten, mit diesen Emotionen umzugehen, bevor sie überkochen. „Deshalb ist es oft wichtig, wenn man jung ist… mit einem Psychologen zu arbeiten, der dir hilft, diese Momente der Anspannung zu managen, der dir hilft, damit umzugehen, weil ich es wirklich bereue.“

Der Vorfall in Katar hatte zudem weitere Nachwirkungen über die ursprüngliche Strafe hinaus. Espargaró, inzwischen Honda-Testfahrer, kollidierte im vergangenen Jahr in Silverstone mit Morbidelli, und Morbidelli warf ihm vor, einen Groll zu hegen. Später, in Valencia, schlug Morbidelli Espargaró auf dem Grid in einer weiteren ungewöhnlichen Szene. Morbidelli argumentierte, Espargaró hätte für den Schlag in Katar gesperrt werden müssen, und brachte das Thema erneut im Zusammenhang mit anderen Strafen auf – unter anderem mit Marco Bezzecchis Suspendierung, nachdem dieser nach einem Crash im Sprint einen Streckenposten getroffen hatte.