BAGNAIA SAGT, JACK MILLER HATTE DUCATIS JÜNGSTE MOTOGP-ERFOLGE MIT AUFGEBAUT

Vor den Medienverpflichtungen zum dieswöchigen Großen Preis von Deutschland blickte Francesco Bagnaia auf seine Zeit bei Ducati zurück, während er sich auf den Wechsel zu Aprilia am Ende der aktuellen Saison vorbereitet. Im Gespräch mit der italienischen Ausgabe von Motorsport.com ordnete der amtierende Ducati-Pilot Jack Miller als entscheidenden Bestandteil ein, den das Werksteam in den Jahren ihrer Zusammenarbeit aufgebaut habe.

Bagnaia sagte, er sei zu Ducati gekommen, als er „21 oder 22“ gewesen sei, und „acht Jahre“ seien vergangen. In dieser Zeit habe man sich „zu 100 Prozent“ kennengelernt. Er räumte ein, dass es „ein paar Meinungsverschiedenheiten“ gegeben habe, betonte aber, dass die beiden sich „vom ersten Moment an“ verstanden hätten und „von Anfang an extrem gut zusammengearbeitet“ hätten.

Der Italiener erklärte, dass er nach den ersten Erfahrungen bei Pramac, dem Ducati-unterstützten Team, in seinen frühen MotoGP-Jahren 2021 in das Werksteam berufen wurde, um gemeinsam mit Miller zu fahren. Bagnaia hob hervor, dass die Fahrer bereits durch ihre Zeit als Teamkollegen bei Pramac einen gemeinsamen Kontext mitgebracht hätten, und schrieb Miller zu, dass er dabei geholfen habe, die Grundlagen für die jüngste Dominanz von Ducati zu schaffen.

„Mein Ziel war es, eine fantastische Atmosphäre im Team zu schaffen, und zusammen mit Jack Miller – vor allem in den ersten beiden Jahren – haben wir das aufgebaut, was heute das Ducati-Team ist“, sagte Bagnaia. Er betonte außerdem, wie wichtig es gewesen sei, dass Ducati früh auf ihn gehört habe: „Es war großartig, erfolgreich zu sein, und auch dank ihnen, dass sie so viel auf mich gehört haben, am Anfang, als wir ein Bike entwickelt haben, das für alle gut funktioniert.“

Bagnaia ordnete damit den Aufstieg von Ducati in den größeren Kontext des Fahrerfelds ein. Er verwies auf den Einfluss von Marc Marquez, seitdem dieser letztes Jahr zu Ducati gewechselt ist, stellte jedoch klar, dass Ducati bereits Maßstab gewesen seien, als Marquez ankam. Nach Bagnaia wurden die Voraussetzungen für die späteren Rekorde von der Partnerschaft Bagnaia–Miller gelegt.

„Wir hatten mehrere Rennen, bei denen acht Ducatis unter den ersten acht Plätzen waren, und das macht mich sehr stolz, weil das bedeutet, dass die Arbeit und die Richtung, die wir eingeschlagen haben, die richtigen waren“, sagte er.

Zudem beschrieb Bagnaia den breiten Schwung von Ducati seit Beginn des Jahrzehnts: Der Hersteller habe sowohl in der Konstrukteurs- als auch in der Fahrer-WM einen „Würgegriff“ gehabt. Zwar erkannte er Marquez’ Einfluss an, argumentierte aber, dass der frühere Leistungssprung des Teams von dem Duo getragen worden sei, das „die Grundlagen für die vielen Rekorde gelegt hat, die die Ducati-Modelle seitdem gebrochen haben“.

Bagnaia und Miller waren vier Saisons lang Teamkollegen in der MotoGP: Miller blieb an seiner Seite von Bagnaia’s frühen Rennen in der Königsklasse bis zu dem Moment, in dem Bagnaia seinen ersten MotoGP-WM-Titel gewann. Der Italiener hob außerdem Mills eigene Bilanz bei Ducati hervor: Auch wenn Miller nur zwei Saisons im Werksteam aus Bologna verbrachte, sei es seine erfolgreichste Phase bei einem einzigen Team in der MotoGP gewesen. Bagnaia sagte, Miller habe drei Podestplätze ganz oben in Rot geholt und Ducati damit geholfen, die ersten beiden aufeinanderfolgenden Team-WM-Titel der Geschichte zu gewinnen.