CRUTCHLOW SAGT, ER SEI MIT SEINER LCR-HONDA-AUSBEUTE ZUFRIEDEN, WÄHREND ER ZARCO VERTRETE

Cal Crutchlow sagt, dass sich seine Motivation kaum verändert habe, obwohl er in seiner aktuellen MotoGP-Rolle meist das Feld von hinten aufrollt. Der dreifache Rennsieger vertritt bei LCR Honda Johann Zarco, nachdem dieser beim Großen Preis von Katalonien gestürzt ist. Zarco muss sich in den kommenden Wochen am Knie operieren lassen. Crutchlow, der seit seinem Rücktritt am Ende von 2020 nicht mehr im vollen Saisonprogramm gefahren ist, wurde zuletzt 2023 als Wildcard-Fahrer mit Yamaha gesehen und seitdem für ausgewählte Rennen nachnominiert.

Bisher spiegeln die Ergebnisse die schwierige Natur des Einsatzes wider. In drei der vier Rennen, die er absolviert hat, gewann Crutchlow die Zielflagge als Letzter, zudem qualifiziert er sich regelmäßig ganz hinten im Feld. Gefragt beim Ungarischen Grand Prix, was ihn von Session zu Session antreibt, antwortete Crutchlow, dass ihn dasselbe Ziel wie immer leitet: sich selbst zu verbessern. „Motivation? Ich weiß es nicht; ich war immer motiviert, mich zu verbessern, so wie in meiner Karriere“, sagte er. Außerdem habe er über seine gesamte Laufbahn hinweg oft nicht darauf geachtet, wo er ins Ziel gekommen ist, solange er das Gefühl hatte, sein Bestes gegeben zu haben. „Ich habe oft nicht darum gekümmert, wo ich gelandet bin, in meiner Karriere“, erklärte er.

Crutchlow beschreibt seine Einstellung als Mischung aus Einsatz und Gewissheit. „Natürlich wollte ich gewinnen oder kämpfen oder vorne dabei sein“, sagte er, stellte dann aber klar, was ihn zufrieden macht, wenn das Tempo nicht reicht. „Aber wenn ich losfahre und weiß, dass ich meine 100% habe, dann bin ich glücklich – und wenn das der 15. Platz ist, dann ist das eben so.“ Er veranschaulichte denselben Ansatz an einem hypothetischen Beispiel mit Marc Marquez: „Ich war immer so. Wenn ich wusste, dass ich nicht mehr hätte machen können, selbst wenn Marc [Marquez] mit der Honda gewonnen hätte, und ich wäre auf Platz 15 gewesen, und ich dachte, ich hätte mein Bestes gegeben, dann war ich glücklich.“

Diese Philosophie prägt nun auch seine Erwartungen im LCR-Honda-Sitz. „Also ist es jetzt die gleiche Situation. Ich kann nicht besser sein als das, was ich gerade mache, also steige ich ziemlich zufrieden aus, sagen wir mal, und so ist es eben“, sagte Crutchlow. Er verwies zudem auf die Bedeutung von Streckenkilometern und Lernzeit: Mehr Zeit auf der Strecke würde die Aufgabe erleichtern. „Aber ich weiß, wenn ich dieses Jahr 7000 km gemacht hätte, wäre es viel einfacher, und jedes Mal, wenn man fährt, wird man besser.“

Crutchlow ist überzeugt, dass die Verbesserung durch Verständnis und Anpassung entsteht – also mehr Tempo mitnehmen und verändern, wie weit der Fahrer beim Herausbeschleunigen aus der Kurve das Gas öffnet. „Du wirst mehr verstehen, du wirst anders fahren, du wirst mehr Kurvengeschwindigkeit mitnehmen, du musst am Exit nicht so viel aufmachen“, sagte er. Er verglich den Prozess mit einem Fahrer, der von einer Verletzung zurückkommt, oder mit einem Rookie, der seinen Rhythmus findet. „Das ist so etwas, das sich mit der Zeit einfach verbessert. Wie bei einem Fahrer mit einer Verletzung: Wenn sie zurückkommen, kämpfen sie am Anfang, und dann fahren sie mehr, verstehen mehr. Oder eben ein Rookie. Am Anfang ist der Rookie vier Sekunden hinten, und jetzt ist der Rookie in den Top 10. Also muss man es so sehen.“

Crutchlow hat bereits in Mugello und Balaton Park gefahren und soll seinen Stand-in-Einsatz für LCR Honda bei Brno und Assen fortsetzen.