JACK MILLER SICHERT SICH FÜNFTER PLATZ AM SACHSENRING, WARNET ABER VOR VORDERREIFEN-ABBAU

Jack Miller sorgte am Freitag auf dem Sachsenring für einen starken Yamaha-Moment: Er qualifizierte sich als Fünfter und schaffte es direkt ins Q2, wobei er nur 0,447 Sekunden Rückstand auf die Bestmarke von Marc Marquez hatte. Damit war der Pramac-Pilot der einzige aus dem Yamaha-Vierer, dem dieses Kunststück gelang. Teamkollege Fabio Quartararo, der an diesem Tag ebenfalls der zweitbeste Yamaha-Fahrer war, kam hingegen nur auf Platz 15.

Miller erklärte seine Pace mit klaren Gründen. Er sagte, es helfe, ein Ziel vor Augen zu haben und andere Fahrer als Orientierung zu nutzen, betonte aber, dass seine Geschwindigkeit nicht nur vom Windschatten komme. „Es ist schön, ein Ziel vor sich zu haben, aber am Ende nutzt man die anderen als Referenz, um sie einzuholen“, sagte Miller. „Ehrlich gesagt fühlte ich mich auch alleine gut. Es ist schön auf einer Strecke zu fahren, auf der wir nicht so abhängig von der Motorleistung sind. Du spielst im Grunde die ganze Runde mit dem Gas.“ Außerdem verwies er auf eine positive Veränderung beim Grip der Yamaha im Vergleich zum Vorjahr: „Im Vergleich zur Maschine von letztem Jahr finden wir den Grip leichter. Also habe ich nichts zu bemängeln.“

Qatararo zeigte sich derweil „wirklich beeindruckt“ von Millers Runde. Er sagte, seine eigene schnellste Zeit – „die ‚20.2‘, die ich gefahren bin“ – sei zwar „eine richtig schnelle Runde“, liege aber dennoch „vier Zehntel hinter Jack“. „Also wirklich beeindruckt von der Runde – wir müssen checken [wie er das gemacht hat]“, ergänzte Quartararo. „Vom Tempo her hatte ich mit Schlimmerem gerechnet, im Zeitangriff mit Besserem. Also schauen wir mal, was wir morgen machen können und wo wir uns verbessern können.“

Neben den Fahrerzitaten gab es auch einen technischen Aufhänger rund um Yamahas Freitagseinsatz. MotoGP-Experte Mat Oxley sagte, er sei nach einem Blick auf ein „verrücktes“ neues Schwingen-Upgrade an Quartararos M1 beim Deutschen GP fassungslos gewesen und berichtete, dass dieselbe Konfiguration später auch an Millers Pramac-Maschine zu sehen war. Oxley beschrieb das Update als mit drei Flügelchen ausgestattet, die schräg angestellt seien, um den Luftstrom im Heckbereich zu verbessern. Yamaha habe sich „richtig verrückt gemacht für Vortex-Generatoren“, um den Luftstrom zu beschleunigen, die Strömungstrennung zu reduzieren sowie Turbulenzen und Widerstand zu verringern. Das erwartete Ergebnis: weniger Drag für jeden Yamaha-Fahrer sowie ein stabileres Heck beim Bremsen in die Kurven.

Oxleys Bericht ordnete die Änderung auch in Millers Fortschritt im Session-Verlauf ein: Er fuhr im FP1 die ältere Schwingen-Spezifikation, wechselte dann am Nachmittag auf die neue Konfiguration und sicherte sich anschließend seinen Q2-Platz. Der mögliche Nachteil, so Oxley, ist jedoch: Da die Winglets „aerodynamisch schmutzige Luft“ reduzieren, könnten Fahrer hinter Yamaha weniger von diesem „Wake“ betroffen sein.

Die vielversprechende Leistung am Freitag wurde jedoch durch eine Sorge gedämpft, die sowohl den Sprint als auch den Grand Prix betreffen könnte. Miller berichtete, dass der Vorderrreifen schnell abbaute. Nach nur wenigen Runden habe er das Gefühl gehabt, dass der Reifen bereits am Limit war, als er Turn 7 erreichte. „Ich hatte sogar das Gefühl, dass in dieser Runde noch mehr drin gewesen wäre, aber der Vorderrreifen war in Turn 7 schon fertig. Danach fehlten mir in allen linken Kurven vier oder fünf Grad an Schräglage. Nach nur vier Runden hatte der Reifen massives Graining“, sagte er. Yamaha versuchte, das Problem zwischen den Läufen mit Setup-Änderungen zu adressieren, doch Miller machte deutlich, dass die Haltbarkeit des Reifens weiterhin ein sensibles Thema ist.

Millers Gesamtbewertung der M1 passt zu dem, was er in dieser Saison immer wieder gesagt hat: Das Chassis sei besser geworden, der Motor halte das Paket jedoch noch zurück. Den Sachsenring stellte er als Beleg dafür dar, dass Yamaha auch ohne reine Spitzenleistung konkurrenzfähig sein kann, betonte aber, dass der Maschine weiterhin zwischen 15 und 20 PS im Vergleich zu den anderen fehlen. „Wir fehlen zwischen 15 und 20 PS im Vergleich zu den anderen, mindestens“, sagte Miller. „Dann verhält sich das Bike wie ein komplett anderes Motorrad.“

Trotz des fünften Platzes blieb Miller realistisch, was das für die Gesamt-Performance von Yamaha bedeutet – und was nicht. „Ein Freitag ist nur ein Freitag“, betonte er und fügte hinzu: Wenn die richtigen Werkzeuge nicht verfügbar seien, könnten selbst Topfahrer ihre Fähigkeiten nicht vollständig zeigen.