JONATHAN REA DANKT HONDA NACH DEM SUZUKA-8-STUNDEN-SIEG

Jonathan Rea markierte bei den Suzuka 8 Hours ein eindrucksvolles Comeback: Er gewann das Langstreckenrennen mit Honda und bezeichnete das Ergebnis als eine Erinnerung daran, dass er „immer noch schnell“ sei. Der sechsmalige WeltSBK-Champion, der in den vergangenen zwei Jahren seiner kompletten Yamaha-Zeit nach neun Saisons bei Kawasaki ohne Sieg geblieben war, wechselte 2026 zu Honda als Testfahrer. Dadurch bekam Rea die Möglichkeit, bei den Suzuka 8 Hours erstmals seit 2019 wieder anzutreten – und er und Honda nutzten die Chance, Rea den dritten Sieg in diesem Event zu bescheren.

Reas Reaktion nach dem Rennen stellte sowohl die Leistung als auch den mentalen Auftrieb in den Mittelpunkt. „Ich bin HRC und Honda unglaublich dankbar für diese Gelegenheit“, sagte er. Er fügte hinzu, dass die letzten Saisons „mental“ schwierig gewesen seien, aber dass „dieses Bike unglaublich“ sei. Rea verwies zudem auf das Gefühl, im Tempo von Suzuka zu fahren: Er habe „fast vergessen, wie es sich anfühlt, auf der Geraden Leute zu überholen“. Zum Abschluss des Tages dankte er Honda für den Motivationsschub: „Danke, dass ihr mir gezeigt habt, dass ich immer noch schnell bin.“ Er nannte außerdem das komplette Ergebnis-Paket – „Pole-Position, schnellste Runde und der Rennsieg“ – und sagte: „Ich bin einfach so dankbar.“

Hondas Sieg fiel in einem Rennen, das über die gesamte Distanz nass war. Co-Pilot Takumi Takahashi lobte die Umsetzung im Team und das sichere Durchbringen des Events. „Zuerst einmal bin ich wirklich glücklich, dass wir das Rennen sicher beenden konnten, obwohl es die ganze Zeit im Nassen gefahren wurde“, sagte Takahashi. Er erklärte, dass Somkiat Chantra nicht fahren konnte, und dass er und Rea das Rennen gemeinsam absolvierten, wobei Chantra sie die ganze Zeit unterstützte. Takahashi führte Reas Leistung direkt auf den Punkt und bezeichnete ihn als „mehrfachen Weltmeister“, dessen Pace „sowohl unglaublich schnell als auch sehr konstant“ gewesen sei.

Der japanische Fahrer betonte außerdem den gemeinsamen Einsatz: „Das ganze Team war ebenfalls fantastisch. Jeder Reifenwechsel, jeder Boxenstopp und jede Entscheidung wurde perfekt umgesetzt, und sie haben uns ein tolles Bike gegeben. Dieser Sieg gehört allen.“

Für Honda war es der achte Suzuka-8-Hours-Sieg, während Takahashis Rolle im gemeinsamen Einsatz ihm den 32. Erfolg in diesem Event einbrachte. Reas Triumph war sein erster Sieg bei den Suzuka 8 Hours.