PIRELLI-CHEF ERINNERT SICH AN SKEPSIS IM MOTO-GP-PADDOCK, WÄHREND MICHELIN AB 2027 DIE MOTO-GP-REIFEN ÜBERNIMMT

Die wachsende Rolle von Pirelli im MotoGP-Zirkus wird im Fahrerlager als längst überfällige Kehrtwende gegenüber einer früheren Haltung dargestellt, die sich gegen den italienischen Reifenhersteller richtete. Laut SPEEDWEEK liefert Pirelli seit 2004 Rennreifen in der Superbike World Championship und deckt im aktuellen Zeitalter die SBK-Kategorien Supersport, Sportbike und Women ab. Für 2027 ist ein neuer Wechsel geplant: Pirelli wird alleiniger Reifenlieferant in MotoGP, während Michelin im SBK-Fahrerlager übernimmt.

Dieser Zeitplan wirkt ironisch, weil das MotoGP-Fahrerlager jahrelang den auf Serienproduktion basierenden Ansatz von Pirelli im Superbike belächelt hatte. „Das ist auch lustig für mich“, sagte Pirellis Racing-Boss Giorgio Barbier in einem Interview mit SPEEDWEEK.com. „Ich habe das in meinem Leben nicht erwartet, aber ich bin glücklich darüber.“ Barbier erinnerte daran, wie Pirelli, als man mit Moto2 und Moto3 begann, nicht ausschließlich Prototypen für diese Serien entwickeln wollte. „Wir haben ihnen gesagt, dass wir keine Prototypen nur für diese Meisterschaft machen wollen“, so Barbier. „Wir wollten Superbike-Reifen für Moto2. Für Moto3 liefern wir Standard-Slicks, die wir seit ein paar Jahren im Portfolio haben, aber die haben sich nicht sehr gut verkauft, weil die Meisterschaft unseren Konkurrenten gehörte und nicht viele Leute etwas anderes nutzen wollten.“

Die anfängliche Skepsis habe mit der Annahme zu tun gehabt, dass Moto2 zu weit von SBK entfernt sei und der Einsatz von Standardprodukten ein Nachteil wäre. „Damals gab es eine riesige Lücke zu den Reifen der Konkurrenz“, gab er zu und bezog sich dabei auf den Start des Programms 2004. Außerdem beschrieb er, dass die Wahrnehmung von Komplexität ein Hindernis gewesen sei: Im GP-Fahrerlager habe man geglaubt, Pirelli sei zwar da, müsse aber noch „viel Arbeit“ leisten, weil Moto2 „so anders“ sei und es lange dauern würde, das Niveau von Dunlop zu erreichen. „Und dass diese Bikes kompliziert sind, weil es Prototypen sind“, ergänzte Barbier.

Seiner Ansicht nach änderten sich diese Annahmen jedoch schnell, sobald Ergebnisse vorlagen. „Innerhalb von zwei Rennen haben sich ihre Meinungen geändert“, sagte er. „Heute sagt das niemand mehr.“ Barbier verwies darauf, dass viele Fahrer in Moto2 und Moto3 aus dem SBK-Fahrerlager kamen, wodurch die frühere Haltung „seltsam“ wirkte.

SPEEDWEEK berichtet zudem von Barbier, dass ein Wechsel zwischen den Rennwelten sich anfühlen kann wie „eine andere Welt“. Pirelli und seine Partner hätten in jeder Klasse – MiniGP, Moto3 und Moto2 – gezeigt, dass das Unternehmen das „kann“. Außerdem habe Pirellis Vorgehen im GP-Umfeld mit Standardprodukten konkurrenzfähiges Racing ermöglichen können, unter anderem durch Verbesserungen bei Rundenzeiten und Renntempo. „Das hat Aufmerksamkeit erzeugt“, sagte er.

Auf die Frage, ob die MotoGP-Herausforderung der SBK-Einstiegsphase von 2004 ähnelt, griff Barbier erneut das Thema Mentalität auf. „Damals hatten wir im Vergleich zu den Reifen der Konkurrenz einen riesigen Rückstand“, sagte er. „Die Mentalität der Fahrer, Hersteller und Teams – also im Grunde jeder im Fahrerlager – war komplett gegen Innovation, deshalb war es schwierig zu erklären, dass Pirelli anders arbeitet. Heute weiß jeder, dass Pirelli anders ist.“