POL ESPARGARO SAGT, MAVERICK VIÑALES’ VERLETZUNGSSITUATION HABE „KEIN GUTES ENDE“
1h ago·
Tech3-Testfahrer Pol Espargaro sagt, dass Maverick Vinales in dieser Saison in einem schwierigen Kreislauf steckt: Eine Schulterverletzung, die ihn wiederholt daran hindert, sein volles Leistungsvermögen im Rennen abzurufen, zieht sich durch die gesamte Phase. Espargaro, der Vinales in Silverstone ersetzen wird, bezeichnete die Situation als „kein gutes Ende“ und verwies darauf, wie sowohl Verletzungen als auch verpasste Auftritte Ergebnisse und damit auch den Marktwert eines Fahrers beschädigen können.
Vinales fehlt beim British Grand Prix wegen anhaltender Probleme mit der Schulter, die er im vergangenen Juli bei einem Sturz in Deutschland verletzt hatte. Espargaro sagte, das Problem habe Vinales „durch das ganze Jahr 2026“ „geplagt“, seine Leistungen hätten darunter gelitten und seine Chancen, einen Platz im Grid zu bekommen, würden zunehmend unsicherer. Er sprach zudem die Belastung an, die entstehen kann, wenn die Situation eines Fahrers dem Team die realistische Planung erschwert, und erklärte, dass sich zwischen Vinales und KTM eine Kluft gebildet habe.
Auf die Frage, ob eine Rückkehr Vinales’ erfolgen könnte, bevor er vollständig fit ist, und damit seine Chancen auf einen Sitz 2027 gefährden könnte, legte Espargaro das Dilemma aus beiden Blickwinkeln dar. Wenn Vinales nicht fährt, „sehen dich niemand; du hast keinen Sitz“, sagte er. Wenn er jedoch zurückkommt, obwohl er noch verletzt ist, könnten die Ergebnisse leiden und Teams zögerten möglicherweise, einen Fahrer zu verpflichten, der auf der Strecke nicht liefert. „Also gibt es für diese Situation kein gutes Ende“, sagte Espargaro. Er erklärte, dass sich MotoGP von Sportarten unterscheide, in denen ein Teamkollege eine Abwesenheit überbrücken kann und in denen die Erholungszeit flexibler ist. „Wenn du hier fehlst, ist es deine Marke – und deine Marke wird jeden Tag ein bisschen mehr entwertet“, sagte er.
Espargaro räumte außerdem ein, dass die Logik hinter Vinales’ Entscheidungen nachvollziehbar sei. Er verstehe, warum ein Fahrer zu Hause bleiben könnte, um seine Gesundheit zu schützen, und er könne auch die Entscheidung verstehen, zurückzukehren, obwohl man nicht zu 100 Prozent bereit ist. „Ich verstehe, dass Maverick zu Hause bleibt und an seine Gesundheit denkt“, sagte er, und „ich verstehe, dass Maverick zurückkam – weil ich es auch getan habe – aber nicht zu 100 Prozent, um zu performen.“
Gleichzeitig betonte Espargaro, dass Vinales’ echtes Leistungsniveau offenbar höher sei als das, was er zuletzt gezeigt habe. „Aber was ich zu 100 Prozent sicher weiß, ist, dass Maverick massiv besser ist als das, was er in den letzten Rennen dieses Jahres gezeigt hat“, sagte er. Er fügte hinzu, dass Vinales seit der Verletzung aus dem vergangenen Jahr „zu kämpfen“ habe und dass seine Leistung „weit, weit entfernt“ davon sei, was er erreichen könne.
Neben der Fahrersituation sprach Espargaro auch über die praktische Herausforderung, in Vinales’ Rolle einzusteigen. Er sagte, er sei seit Februar nicht mehr auf dem aktuellen KTM-Bike gefahren, das auf Michelin-Reifen läuft. Direkt nach einem 850-ccm-Test in Jerez sei er am Donnerstag um 2 Uhr morgens in Großbritannien angekommen, und er müsse sich von einer 850-ccm-Maschine mit Pirelli-Reifen auf eine 1000-ccm-KTM mit Michelin-Reifen umstellen.
Da alle Hersteller auf die Entwicklung für 2027 fokussiert sind, deutete Espargaro an, dass KTM mit dem aktuellen Programm es schwieriger macht, eine „nachhaltigere Lösung“ zu schaffen, falls Vinales gezwungen wäre, länger nicht zu fahren. Er nannte es „eine schwierige Situation“, weil das Team „voll in dieses 850-Projekt“ eingebunden sei. Er sagte, dass KTM nach einem Shakedown die 1000er-Evolution nach Sepang gestoppt habe und es später nur begrenzte Verbesserungen gegeben habe – etwa durch Arbeiten des Rennteams oder beim Montagestest in Barcelona.
Mit Blick nach vorn sagte Espargaro, das Team warte auf klarere Informationen über Vinales’ Zustand und Zeitplan. „Wir versuchen zu verstehen, wie es Maverick aktuell geht, ob Maverick zurückkommen kann oder nicht, und wann er zurückkommt – ob es dann gut geht oder nicht, ob es früh oder spät ist“, sagte er. Aktuell, so fügte er hinzu, sei KTM „einfach am Warten“: Espargaro wird in Silverstone fahren, und die nächste Gelegenheit kommt danach, während das Team hofft, dass Vinales so schnell wie möglich zurückkehren kann.