CAL CRUTCHLOW ERKLÄRT, WARUM ER SEINEN MOTOGP-RÜCKKEHR-WUNSCH BEI LCR IN MUGELLO ÄNDERTE

Cal Crutchlow kehrt an diesem Wochenende in Mugello zum ersten Mal seit drei Jahren in die MotoGP zurück. Er springt beim LCR Team für Johann Zarco ein, nachdem der Franzose in Barcelona gestürzt ist und dadurch mit einer längeren Zwangspause rechnen muss. Zarco soll im nächsten Monat eine Knie-OP erhalten, und da sein Ausfall für mehrere Rennen der 2026er-Saison bereits bestätigt ist, wandte sich LCR-Chef Lucio Cecchinello an Crutchlow, um zu klären, ob der britische Fahrer bereit wäre, ihn zu ersetzen.

Bei den Medienaufgaben am Donnerstag in Mugello erklärte Crutchlow, wie der Anruf zustande kam und warum seine Entscheidung Zeit brauchte. Er sagte, nachdem er zu Hause angekommen war: „Lucy hat zu mir gesagt: ‚Lucio hat dich angerufen.‘“ Außerdem habe „sehr viel Leute aus dem Team mir geschrieben“, bevor er später erst direkt mit ihnen gesprochen habe. Laut Crutchlow war die Botschaft eindeutig: Sie wollten ihn „zum Rennen“ zurück.

Trotzdem betonte Crutchlow, dass er anfangs kein Interesse daran hatte, in das Premier-Klasse-Paddock zurückzukehren. Er verwies darauf, dass er letztes Jahr die Verbindung zu Yamaha gekappt habe, nachdem er als Testfahrer gearbeitet hatte – und dieser Kontext habe seine erste Reaktion geprägt. „Als ich nach Hause kam, hat Lucy mich noch einmal gefragt, ob sie angerufen hätten, aber ich habe es nicht mal angesprochen“, sagte er. Dann schilderte er, wie sie ihm übermittelt habe, dass das Team zuerst sie kontaktiert habe „um um Erlaubnis zu bitten“, woraufhin er recht deutlich reagierte: „Ich habe kein Interesse.“

Crutchlow sagte, seine Frau habe ihn gefragt, warum er nicht zurückwolle, und dabei betont, dass MotoGP immer sein Leben gewesen sei. Er erklärte, dass es „eine Weile gedauert hat, darüber nachzudenken“, bevor er und das Team gemeinsam ausloteten, wie ein realistisches Comeback aussehen könnte. Am Dienstag habe er erneut mit ihnen gesprochen, und sie hätten darüber diskutiert, ob er ein paar Runden absolvieren könne, bevor er in Mugello ankommt. Der Grund sei praktisch gewesen: „Es würde keinen Sinn ergeben, nach so langer Zeit anzukommen, ohne gefahren zu sein, und dann direkt in FP1 bei 360 km/h in Kurve eins rauszugehen.“

Er sagte, dass der Plan schnell genug zustande kam, damit er in den Tagen vor dem Wochenende noch Fahrzeit bekam. „Zum Glück haben wir es in den letzten Tagen geschafft, einen Test zu organisieren, und gestern konnte ich ein paar Runden drehen“, berichtete Crutchlow. „Heute fühle ich mich, als wäre ich von einem Bus angefahren worden“, fügte er hinzu, bevor er abschließend sagte, dass er am Ende die Gelegenheit doch angenommen habe.

Auf die Frage, warum er seine Meinung geändert habe, sagte Crutchlow, er habe erwartet, dass sich die Rückkehr ruhiger anfühlen würde als zuvor – doch diese Annahme habe sich nicht bestätigt. „Ich dachte, ich wäre ruhiger geworden und nicht mehr so verrückt… und ich habe gemerkt, dass das nicht der Fall ist“, sagte er. Außerdem schrieb er seiner Frau einen großen Anteil an der Entscheidung zu. „Außerdem hat mir meine Frau gesagt, dass ich es machen soll“, erklärte er. Sie sei während seiner gesamten Karriere an seiner Seite gewesen und sie „treffen immer gemeinsam Entscheidungen“. Er erinnerte sich an ihre Worte: „Unser Leben war immer ein Abenteuer, warum sollten wir jetzt aufhören?“ und an seine Antwort: „Okay, ich gehe.“

Crutchlows Auftritt in Mugello ist Teil einer breiteren Rückkehr ins Grid für den Italienischen Grand Prix 2026 und markiert das erste Mal, dass seit seinem letzten MotoGP-Einsatz 2023 ein britischer Fahrer auf der Startliste der MotoGP steht.