CAL CRUTCHLOW ERKLÄRT LANGSAME STARTS: „HALBTHROTTLE ÜBERALL“

Cal Crutchlow hat in den letzten Wochen als Ersatz für den verletzten Johann Zarco bei LCR Honda sein Comeback in der MotoGP gegeben – und dabei vor allem an zwei Themen zu knabbern: an den ungewohnt langsamen Startphasen und an den körperlichen Folgen seiner Schulterverletzung.

Der Brite war zuletzt 2023 in der Königsklasse gefahren. Seit seinem Einstieg in Mugello, wo er Zarco ersetzte, und auch beim Ungarn-Wochenende beschreibt Crutchlow vor allem die ersten Runden als „seltsam“ langsam. Nach dem Sprint in Ungarn sagte er: „Am Start dachte ich: ‚Warum fahren die alle so langsam?‘“ Auch in Mugello habe er denselben Eindruck gehabt: „In der ersten Runde ist es wie eine Blockade, du bist hinten eingeklemmt.“ Seine Erklärung: Die Fahrer können sich in der Startphase kaum überholen. „Du fragst dich, warum sie so langsam sind, aber die Realität ist, dass sie sich nicht wirklich überholen können, weil es schwierig ist, zu überholen.“ Hinten sei man dann „halb am Gas“ unterwegs und frage sich erneut, warum das Tempo so niedrig wirkt. Sobald er selbst einen Überholversuch starte, werde aber schnell klar, dass es kaum möglich sei: „Oh nein, das geht nicht, es ist unmöglich.“

Neben dem Rennrhythmus beschäftigt Crutchlow auch die körperliche Seite. Nach dem Sprint in Ungarn bewertete er seine Schulterverletzung positiv: „Es war besser als ich erwartet habe, die Schulter.“ Er habe im Start bewusst nicht voll gepusht, um Energie zu sparen und die Distanz durchzufahren. „Ich wollte es am Anfang nicht übertreiben, um zu sehen, ob ich die ganze Distanz schaffe – und ich habe es geschafft, und ich wurde schneller, je länger das Rennen ging. Also sind wir zufrieden.“ Sein Ziel sei bei jedem Ausritt klar: „Jedes Mal, wenn ich aufs Bike gehe, wollen wir Verbesserungen machen.“

Gleichzeitig sieht er noch einen klaren Bereich, in dem er verliert: „In den letzten Runden habe ich angefangen, es ein bisschen besser zu verstehen. Aber ich weiß, wo ich verliere: Ich verliere beim Richtungswechsel wegen meiner Schulter.“ Laut seinen Daten sei er in mehreren Bereichen stabiler: „Wenn wir auf die Daten schauen, bin ich in manchen Bereichen okay. Beim Bremsen bin ich okay, in der Kurvengeschwindigkeit bin ich okay, aber beim Richtungswechsel ist es im Moment schwierig.“ Er wolle nichts riskieren: „Ich will auch nichts verschlimmern.“

Crutchlow ordnete außerdem ein, woher der Trainingsrückstand kommt. „Ich brauche einfach, dass ich in mir selbst ein bisschen mehr Kraft habe, das wird kommen. Ich bin vom Fahrrad gekommen und dann auf ein MotoGP-Bike zu springen – das ist nicht einfach.“ Auf dem Bike selbst fühle er sich grundsätzlich gut: „Physisch fühle ich mich okay, wenn ich auf dem Bike bin; natürlich werde ich müde, und die Muskeln, die ich seit langer Zeit nicht genutzt habe, werden schneller müde als bei den anderen Fahrern, aber vom Atmen her und alles andere fühle ich mich perfekt. Es ist nur: Ich brauche Zeit auf dem Bike.“

Auch die Strecke in Balaton stellt für ihn eine zusätzliche Hürde dar, weil er dort noch nie gefahren ist. „Wir schauen nicht auf das Ergebnis, wir schauen, dass ich mich auf dem Bike verbessere, dass ich mehr verstehe“, sagte er, „aber diese Strecke ist so schwierig, weil ich nicht weiß, wohin ich fahre.“ Besonders beim Bremsen fehle ihm ein verlässlicher Anhaltspunkt: „Ich habe keine Ahnung, wo ich bremsen soll.“ Er habe es dem Team sogar anhand eines optischen Referenzpunkts erklärt: „Mein Brems-Referenzpunkt ist dort, wo die schwarzen Linien [Reifenspuren] aufhören.“ Wenn er beschleunige, bleibe Gummi auf der Strecke, der dann abrupt endet – und genau dann müsse er „jetzt verdammt nochmal bremsen, sonst fährst du geradeaus“. Er könne zudem sehen, wo andere Fahrer „abgeschaltet“ hätten, und dann beginne er zu bremsen. „Es ist schwierig, weil ich einfach keine Referenz habe. Ich habe auch keinen Fahrer vor mir, außerdem sind die anderen im Moment ein bisschen schneller als ich, also ist es schwer zu verstehen.“

Trotz der Schwierigkeiten hob er einen positiven Aspekt hervor: In den letzten fünf Runden hatte er Rins in einem Abstand von etwa fünf Sekunden. „Wenn ich versucht habe, diesen Abstand zu halten, war es leichter, eine Art Referenz zu haben.“ Abschließend zeigte er sich trotz der Ergebnisse gelassen: „Ich glaube nicht, dass viele Leute sagen würden, dass sie es genießen, jede Session und jedes Rennen als Letzter zu beenden, aber mir ist das egal. Wir machen unseren Job, wir sind zufrieden, und ich denke, es wird besser. Ich wurde von der letzten Woche zu dieser Woche besser, und ich wurde von diesem Morgen bis zu diesem Nachmittag besser.“