LECUONA ÜBERRASCHT VON DUCATI-MOTOGP-CHANCE FÜR BALATON PARK

Iker Lecuona sagt, er habe seine Rückkehr in die MotoGP nicht kommen sehen – obwohl er von Gresini für den am Wochenende stattfindenden Ungarn-Grand-Prix im Balaton Park verpflichtet wurde. Der Spanier ersetzt den verletzten Alex Márquez, der nach seinen Verletzungen in Barcelona im vergangenen Monat weiterhin ausfällt. Während im Fahrerlager viel Aufmerksamkeit auf Gresinis anderem Fahrer, dem WM-Spitzenreiter Nicolo Bulega, gerichtet ist, kehrt Lecuona in die Klasse zurück, in der er zuvor bereits von 2020 bis 2021 als Vollzeitfahrer mit dem Tech3 KTM Team unterwegs war.

Der Ruf kam überraschend schnell. Lecuona erklärte, er habe erst während eines Tests in Aragón am Montag von der Möglichkeit erfahren, als sein Manager ihn gefragt habe, ob er in Ungarn fahren wolle. „Ehrlich gesagt war ich ein bisschen überrascht“, sagte Lecuona am Donnerstag in Ungarn. Er habe sogar Ducati zuvor gesagt, dass es „eine große Überraschung“ für ihn sei, bevor er zusagte. „Mein Manager sagte: ‚Willst du in Balaton fahren?‘ Ich sagte: ‚Was? Okay, ja!‘“, so seine Erinnerung.

Der Wechsel bedeutet zudem einen großen technologischen Sprung. Nach sieben MotoGP-Einsätzen für Honda im Jahr 2023 wird Lecuona beim Ungarn-Rennen nun die Werksmaschine Ducati GP26 fahren – als Ersatz für Márquez, dessen Platz Michele Pirro einnimmt. Lecuona stellte die Situation als etwas Positives statt als Belastung dar. „Ich fühle es so, als wäre es ein Geschenk für mich“, sagte er. „Ich glaube, das ist kein Druck, es ist ein Geschenk. Ich will es genießen.“

Nach drei Jahren ohne MotoGP-Rennen sagte er, dass es eine Chance sei, die er nicht ausschlagen konnte. „Es sind drei Jahre, in denen ich kein MotoGP gefahren bin. Und wenn Ducati dir die Chance gibt, kann man nicht Nein sagen“, erklärte Lecuona. Außerdem zeigte er sich dankbar für die Beteiligten: „Ich muss Ducati für diese Gelegenheit danken, auch Gresini und Aruba.“ Ein entscheidender Faktor für seine Vorfreude sei zudem gewesen, dass Ducati ihn anrief: „Ducati sagt meinen Namen.“

Lecuona räumte ein, dass sich das Motorrad anders anfühlen wird, und betonte, dass er nur ein begrenztes Zeitfenster hatte, um sich an die Maschine heranzutasten. „Ich hatte vielleicht 30 bis 40 Minuten Gespräche mit dem Team über das Bike und darüber, alles zu erklären. Und ja, es hat sich sehr viel verändert“, sagte er.

Zu den Erwartungen machte Lecuona einen Scherz über den Druck der Ergebnisse. Er ist Teil einer langen Serie von zweiten Plätzen in der WorldSBK und wurde in den letzten 15 Rennen jeweils Zweiter hinter Bulega. Auf die Frage, was das für Ungarn bedeuten könnte, lächelte er: „Ich denke, dieses Wochenende wird es okay sein, wenn ich nicht Letzter bin!“