JOAN MIR ÜBER STÜRZE, HONDA UND SEINE ZUKUNFT IN DER MOTOGP

Joan Mir sagt, dass Hondas aktuelle MotoGP-Realität zwar in manchen Phasen im Tempo konkurrenzfähig ist, die Ergebnisse aber frustrierend ausfallen. Er versucht, aggressiv zu fahren, ohne dabei den Kurs zu verlieren. Im Gespräch mit Motorsport.com France in Le Mans blickte der Spanier auf eine Saison zurück, in der er immer wieder im Kampf war, bevor Stürze oder andere Probleme seine Wochenenden ausbremsten.

Mir steht in seinem Rückblick für starke Schwankungen. Nach dem Moto3-Titel 2017 und dem sechsten Platz in seiner einzigen Moto2-Saison 2018 hatte er 2019 als Rookie bei Suzuki eine schwierige Zeit, die „von Verletzungen geprägt“ gewesen sei. In der darauffolgenden Saison gewann er dann überraschend den Titel – geprägt von einem umgestellten Kalender wegen COVID-19 und Marc Marquez’ Verletzung.

2022 zwang der überraschende Rückzug von Suzuki Mir zu einem neuen Kapitel: Er wurde bei Honda Marquez’ Teamkollege – in einer Phase, die er als eine der härtesten der Marke beschreibt. In seiner vierten Saison bei Honda deutete Mir an, dass es seine letzte bei dem japanischen Hersteller sein könnte, zugleich aber auch, dass sich das Team in den vergangenen Jahren allmählich erholt habe.

Der Saisonstart habe aus Mirs Sicht gezeigt, dass Honda konkurrenzfähig sein kann, aber nicht konstant daraus Ergebnisse macht. „Wir waren für das Paket, das wir tatsächlich haben, ziemlich konkurrenzfähig“, sagte er und erklärte, dass ihn Stürze in den ersten Rennen daran gehindert hätten, starke Leistungen in Podestplätze umzusetzen. Er verwies auf Momente, in denen er vorne mitgekämpft habe – etwa in Austin im Sprint, als er um das Podium mitfuhr – und am Ende dennoch nur begrenzte Resultate herauskam. Außerdem betonte er, dass er abgesehen von Jerez in vielen Rennen in den Top fünf oder Top sechs gewesen sei.

Die Zahlen machen das Problem jedoch deutlich: In 10 Starts, die sowohl Sprint-Rennen als auch Sonntags-GP umfassen, ist Mir in dieser Saison sechs Mal gestürzt. Er ergänzte, dass – inklusive eines technischen Problems in Thailand – der GP in Jerez das einzige Mal gewesen sei, dass er in einem Hauptrennen das Ziel erreicht habe.

Mir glaubt, dass das Motorrad noch liefern kann, erwartet aber mehr Fortschritt. „Ehrlich gesagt, ich habe mir ein bisschen mehr erwartet“, sagte er. Nach einem starken Saisonende im Vorjahr habe er eine Entwicklung erwartet, die es ihm ermöglicht, näher an die Spitze heranzukämpfen. Stattdessen habe er das Gefühl, dass Honda „sehr viel Risiko“ braucht, um um Podestplätze mitzufahren – und selbst wenn bei einem einzelnen GP alles zusammenpasst, reicht das nicht aus, um den Titelkampf möglich zu machen.

Er ging auch darauf ein, warum sein Fahrstil offenbar mit der Sturzanzahl zusammenhängt. Johann Zarco hatte angedeutet, Mir sei zwar auf der Bremse außergewöhnlich, gehe aber mehr Risiken ein – was die Stürze erklären könnte. Mir sagte, es sei „eine Kombination“: In Rennen, in denen er gestürzt sei, habe er oft vorne gefahren – im Kampf um Top fünf oder Top vier –, während seine Pace in anderen Fällen niedriger gewesen sei, etwa wenn er in den Top 10 oder Top 12 unterwegs war. „Wenn du versuchst, noch etwas mehr zu machen, liegst du am Boden“, sagte er und räumte zugleich ein: „Ich nehme wahrscheinlich mehr Risiken als die anderen Fahrer, ja, das stimmt.“

Auf die Frage, ob er gelernt habe, den Trade-off zwischen Zielankunft und maximalem Pushen zu akzeptieren, sagte Mir, dass er daran noch arbeite. Er habe Motorsport.com gesagt, er „sollte lernen“, Rennen so zu managen, um Positionen wie Platz 10 oder 12 zu holen – aber es sei nicht leicht, wenn man wisse, was man an einem guten Wochenende leisten könne und wenn die Geschwindigkeit des Bikes nicht zu diesem Potenzial passe.

Mir verglich seine mentale Einstellung auch mit vor drei Jahren, als er gesagt hatte, er sei kurz davor aufzuhören. Er erklärte, dass er sich mental verändert habe: Heute akzeptiere er die Grenzen des Pakets, während er früher damit gehadert habe, von häufigen Podestplätzen nicht mehr konstant in die Top 10 zu kommen. „Es war für mich mental sehr schwierig, das zu akzeptieren“, sagte er, fügte aber hinzu, dass er jetzt mit einem ruhigeren Ansatz weiter versucht.

Psychologisch sagte Mir, er habe früher lange mit einem Psychologen gearbeitet, mache das aber nicht mehr. Der Wert sei gewesen, „Werkzeuge“ zu bekommen, um Lösungen zu finden – nicht eine direkte Antwort. Auf dem Bike gebe es „nicht viel Zeit zum Nachdenken“, auch wenn er scherzte, dass es vielleicht in der Cool-down-Runde helfen könnte.

Mit Blick auf die Zukunft erwartet Mir nicht, dass die Lücke zu Ducati und Aprilia im nächsten Jahr dramatisch kleiner wird – selbst mit neuen Bikes. Er argumentierte, Honda habe „nach vielen, vielen Jahren“ keine Lösung für mehr Wettbewerbsfähigkeit gefunden, glaubt aber, dass weiteres Arbeiten noch „einen kleinen Schritt“ näher an die aktuellen Referenzmaschinen bringen könne.

Er sprach außerdem über Hondas interne Veränderungen seit seinem Einstieg, darunter mehr europäische Techniker. Mir sagte, neue Leute hätten geholfen, und dass Hondas Ansatz, europäische Ingenieure einzusetzen, um das japanische Know-how zu unterstützen, „der richtige Weg“ gewesen sei – und zu Verbesserungen beigetragen habe, auf die er stolz sei.

Zum Schluss ging Mir auf seine Zukunft ein. Er könne noch nicht garantieren, dass er bei Honda bleibt, aber er werde bald wissen, was er „ganz sicher“ tun werde. Seine Entscheidung beschrieb er als etwas, dem er loyal sein möchte – „was mein Herz will“ – und sagte, er wolle sie so schnell wie möglich treffen, dabei aber sicherstellen, dass es die richtige Wahl ist. Er erklärte auch die Grenzen der Rolle eines Fahrers in der Entwicklung: Fahrer können beschreiben, was sie fühlen – etwa mehr Gefühl beim Einlenken hinten oder anderes Front-Feedback – aber sie seien keine Ingenieure und könnten keine Lösungen wie etwa Chassis-Maße vorgeben. „Die Lösung… liegt nicht in unserer Hand“, sagte er und ergänzte: Wenn etwas funktioniert, wird der Fahrer es spüren.

Insgesamt ist Mirs Botschaft klar: Honda hat Phasen der Wettbewerbsfähigkeit gezeigt, aber seine Saison wurde von Stürzen geprägt und davon, wie schwer es ist, aus dem Paket mehr herauszuholen, ohne dafür zu bezahlen. Bei weiterhin ungewisser Zukunft arbeitet er daran, sein Potenzial in Ergebnisse umzuwandeln – während Honda sich weiter erholt und sich auf das vorbereitet, was als Nächstes kommt.