BALATON-MOTOGP ALS BENCHMARK FÜR YAMAHA V4: TOPRAK ZURÜCK

Toprak Razgatlioglu kommt mit klarer Zielsetzung zum MotoGP-Wochenende in Ungarn auf dem Balaton Park: Er ist „glücklich, wieder da zu sein“, nachdem er in den vergangenen beiden Rennen punktemäßig leer ausgegangen war, und freut sich darauf, eine Strecke anzugehen, die er laut eigener Aussage wirklich mag. Der türkische Fahrer hatte in der WM zuletzt eine schwierige Phase: In Catalunya blieb er ohne Zähler, anschließend auch in Mugello – dort fuhr er auf einem Kurs, den er seit den Red Bull Rookies nicht mehr besucht hatte. In Balaton reizt Razgatlioglu vor allem der Charakter der Strecke mit vielen Stop-and-Go-Abschnitten.

„Ich mag diese Strecke wirklich. Sie ist ziemlich klein und vielleicht genießt nicht jeder MotoGP-Fahrer so eine Streckenführung, aber ich schon“, sagte er. Razgatlioglu verwies zudem auf seine Erfahrung aus dem Vorjahr: „Letztes Jahr hatte ich hier ein sehr starkes Wochenende, daher bin ich froh, zurückzukommen.“ Er räumte auch ein, dass der Wechsel von seinem gewohnten Rhythmus auf eine MotoGP-Maschine eine andere Herausforderung mit sich bringt. „Mit einem MotoGP-Bike wird es eine andere Herausforderung, weil die Strecke sehr stark ein Stop-and-Go-Kurs ist. Ich bin aber neugierig zu sehen, wie sich das Bike verhält und wie wettbewerbsfähig wir sein können.“

Für den Pramac-Yamaha-Piloten steht zunächst Kontinuität im Fokus – also die Entwicklung fortzuführen, von der er glaubt, dass das Team sie zuletzt gemacht hat. „Das Positivste ist, dass wir in letzter Zeit gute Fortschritte gemacht haben und Lösungen gefunden haben, die mir geholfen haben, mich besser auf dem Bike zu fühlen“, sagte er. Sein jüngstes Rennergebnis war allerdings durch eine Strafe kompliziert: Er hatte die Zielflagge auf Platz 15 gesehen, wurde aber nach dem Rennen auf Platz 16 zurückgesetzt, weil er die Streckenlimits überschritten hatte. Vor diesem Hintergrund lautet sein Ziel für das Wochenende, dort anzusetzen, wo er am Ende von Mugello angekommen war. „Meine Hoffnung ist, das Wochenende auf dem Niveau zu starten, das wir am Ende von Mugello erreicht haben, und dann Sitzung für Sitzung weiter zu verbessern“, erklärte er. „Das ist das Ziel. Wir werden sehen, was passiert, aber ich hoffe, ich kann diese Strecke genauso genießen wie letztes Jahr.“

Auch für Yamaha insgesamt wird Balaton als potenziell günstiger Test der eingeschlagenen Richtung beschrieben – besonders nach einem Mugello-Wochenende, das das Team auf der Suche nach Antworten zurückließ. Jack Miller, der in Mugello als bestplatzierter Yamaha-Fahrer auf Rang 15 ins Ziel kam, freut sich auf die Rückkehr zu einer Strecke, die sich deutlich von den vorherigen Rennen abhebt. „Ich freue mich darauf, nach Balaton zurückzukehren. Das ist eine enge und technische Strecke – ganz das Gegenteil von den letzten beiden Grand Prix, wo die langen Geraden einige Bereiche offengelegt haben, an denen wir noch arbeiten müssen, um uns zu verbessern“, sagte Miller.

Er glaubt, dass die häufigen Richtungswechsel und die Anforderungen an Agilität den Stärken der YZR-M1 entgegenkommen könnten. „Die Art dieser Strecke sollte unserem Bike viel besser liegen. Es ist eine Streckenführung mit vielen Richtungswechseln und Abschnitten, in denen Agilität und Handling einen echten Unterschied machen können.“ Miller betonte außerdem, dass das Bike in den entscheidenden Bereichen in dieser Saison deutlich reaktionsfreudiger geworden sei. „Die YZR-M1 ist in dieser Saison deutlich agiler geworden, vor allem bei Richtungswechseln, und Balaton hat sehr viele dieser Eigenschaften.“ Sein Erwartung ist, dass das Team die jüngsten Entwicklungen in messbare Performance übersetzen kann. „Hoffentlich können wir einige der stärksten Aspekte des Pakets nutzen und den Fortschritt fortsetzen, den wir in den letzten Rennen gezeigt haben.“

Teamdirektor Gino Borsoi von Pramac Yamaha griff diesen Gedanken auf und bezeichnete Balaton als „sehr guten Maßstab“ für die neue V4-Richtung sowie für die Verbesserungen, die in den Bereichen Fahrwerk-Performance und Elektronik eingeführt werden. „Balaton könnte eine Strecke sein, auf der wir die Stärken unseres Pakets am besten ausspielen können“, sagte Borsoi. Er unterstrich die Bedeutung des Wochenendes als Überprüfungsschritt: „Dieses Wochenende wird wichtig, weil es uns eine gute Gelegenheit gibt, zu verifizieren, ob sich der Fortschritt, den wir in Bereichen wie Fahrwerksperformance und Elektronik gemacht haben, in mehr Wettbewerbsfähigkeit auf der Strecke übersetzt.“

Borsoi merkte außerdem an, dass Balaton für viele Fahrer noch relativ neu ist, was beeinflussen könnte, wie schnell sich das Feld einpendelt – und die Konkurrenz möglicherweise noch ausgeglichener macht. „Es ist für alle noch eine relativ neue Strecke… Das könnte helfen, die Konkurrenz ausgewogener zu machen.“ Vor diesem Hintergrund erwartet er, dass die Streckencharakteristik dem Team dabei hilft, die jüngste Arbeit besser einzuordnen. „Die Eigenschaften der Strecke sollten es uns ermöglichen, die Richtung, die wir einschlagen, besser zu verstehen und den Wert der Verbesserungen zu erkennen, die in den letzten Rennen eingeführt wurden.“

Die letzte Variable bleibt das Wetter, doch Borsoi ist überzeugt, dass Balaton – wenn die Bedingungen mitspielen – ein klares Bild darüber liefern kann, wo Yamaha steht. „Jetzt müssen wir sehen, welche Bedingungen wir während des Wochenendes vorfinden. Aber wenn das Wetter mitspielt, könnte diese Strecke ein sehr guter Maßstab sein, um unseren jüngsten Fortschritt zu bewerten.“